Das Erste jest sztandarowym kanałem telewizyjnym ARD w Niemczech, wspólnie zarządzanym przez wszystkich dziewięciu członków niemieckiego nadawcy publicznego ARD. Kolejne pokolenia widzów uważają go za wzór wiarygodności i profesjonalizmu. Jest to jeden z najczęściej oglądanych kanałów telewizyjnych w Niemczech i powszechnie uznawany za dostarczający najwyższej jakości programy w niemieckiej telewizji. Z ponad 100 korespondentami w 28 studiach na całym świecie, Das Erste jest podstawowym źródłem informacji i aktualności w Niemczech, wzbudzając zainteresowanie polityką i zachęcając do debaty. Około 42% jego rocznego programu to treści informacyjne, a 38% to treści fikcyjne.