ZDFneo znajduje się w segmencie pomiędzy tradycyjnym popularnym kanałem ZDF a rozrywką komercyjną. Stacja koncentruje się na bardziej niszowych treściach — często stawiających na jakość i ambitniejsze podejście artystyczne. Zyskała popularność dzięki emisji cenionych seriali zagranicznych oraz odważniejszych, bardziej niekonwencjonalnych produkcji niemieckich, które nie zawsze pasują do ramówek kanałów o największej oglądalności.